… el profesor… eh… Piñero, el profesor de historia en la Universidad de Humacao, en la Universidad de Puerto Rico, recinto de Humacao. Eh… en base a esa tesis, es la información que te estoy… o sea, te estoy haciendo saber de dónde yo adquiero la información. Eh… el puente para Vieques surge, pues, de una sugerencia, de un proyecto que puso el senador Dalmau para allá para el 2002. Al yo leer el proyecto, me intereso y empiezo a promoverlo, a promulgarlo, me tiro a la calle y hago una encuesta de casa en casa, recaudando 793 firmas, 23 de las cuales estuvieron en contra y cuatro indecisos. Los demás, todos a favor. Luego de eso, allá para el 2010, 2011, por ahí, se celebró un simulacro de referéndum para la consulta al pueblo del referéndum. El simulacro arrojó el 95 por ciento de los votos, de 679 votos que se recogieron, en cuatro horas, eh… 95 por ciento votaron a favor del puente.
A todo esto, el Senado y la Cámara baja, eh, están votando para que se lleve a cabo la consulta. El representante Johnny Méndez viene a Vieques y hace unas juntas públicas. En la primera junta pública que se hizo, Ismael Guadalupe logró traer 27 personas en contra del puente, y solamente yo depuse a favor del puente. O sea, que para la Cámara de Representantes y el gobierno de Puerto Rico, la idea del puente (no se entiende). Dice que el pueblo de Vieques no quiere el puente.
Pues, yo seguí insistiendo, insistiendo, insistiendo, se hicieron otras vistas públicas. El resultado fue más o menos el mismo. Siempre en las vistas públicas, los deponentes en contra del puente eran abrumadores. Por el poder de… de… de recoger personas que tiene Ismael Guadalupe, la palabra correcta no me viene a la… -Reclutar…
Reclutar personas, sí, hay otra palabra que es más propia, pero como quiera que sea. Luego vino Carmelo… Carmelo Ro… Carmelo Cruz, quien representaba la comisión del gobierno, e hicieron vistas públicas. Y yo le dije, cuando me llegó mi turno para deponer, yo le dije: “Tengo solamente dos JCs que hacer”. Y yo me paré, le hice la primera JC, y la primera JC era si yo podía dirigirme al pueblo que estaba detrás de mí. Y él me dijo: “Sí, cómo no”. Y mi JC al pueblo fue: “¿Ustedes quieren el puente, sí o no?”. Y todo el mundo levantó la mano a favor del puente. Estaban, había cámaras grabando, y él, Carmelo dijo: “Un momento, repite eso de nuevo, que lo quiero grabar nuevamente”. Y yo hice la misma JC, y el pueblo me respondió igualmente.
Pues, ¿qué sucede? Tenemos a Johnny Méndez en la Cámara, que es cuñado de Aníbal Meléndez, alcalde de Fajardo. Y el pueblo de Fajardo, el municipio de Fajardo cobra más IVU de la gente de Vieques que el mismo Vieques. Entonces, ellos no querían desviar la gente de Vieques a Ceiba a través del puente, no les convenía. Muy bien, entonces, ¿qué hace Johnny Méndez? Johnny Méndez pide medio millón de dólares para celebrar el referéndum. Un referéndum de 3.000 personas, medio millón de dólares. Pues, definitivamente que Fortuño le dio un veto de bolsillo a la propuesta que ya había sido aprobada por el Senado y la Cámara. Pues, no se celebró el referéndum.
JC:
¿Y eso fue en qué año, fue este…?
ERNESTO:
Fue antes de las elecciones, de las elecciones pasadas.
JC:
Ah, esto es luego del 2004, cuando nosotros hablamos.
ERNESTO:
Luego del 2004, sí, todo esto ha sido en los últimos 16 años. Todo esto está ocurriendo en los últimos 16 años que yo llevo envuelto en esta cuestión. Entonces…
JC:
La visita de Johnny Méndez y esas consultas, ¿fueron para qué año, más o menos?
ERNESTO:
Caramba, no puedo señalarlo, no puedo señalarlo…
JC:
¿Fue durante la administración Fortuño?
ERNESTO:
Sí, fue durante la administración de Fortuño. Entre el 2008 y el 2012. Entonces… yo estoy buscando alianzas, aliados y apoyo y todo… a través de todos los medios… En una ocasión viene una persona aquí, un americano, turista, con su esposa, y entran a mi galería. Entonces ahí en el techo de mi casa yo tenía rótulos que decían: “Puente para Vieques”. Y él me JC que qué significa eso. Y yo le digo lo que significa. Y él me dice: “Yo vengo de Rhode Island y nos dedicamos a construir puentes”. Eran consultores, él y su compañía. Ellos representaban a la compañía Riddle Steel Services Inc en Rhode Island. Para esos tiempos estaban poniendo en función un prototipo para abanicos eólicos flotantes anclados en el agua. Y cuando Rogelio Figueroa se había postulado para gobernador, pues, él vino a Vieques con un proyecto precioso del puente. Pero, entonces yo, a la misma vez que me hago de un aliado para lo del puente, me hago de un enemigo político con la administración actual. Porque dicen: “Este hombre me está haciendo competencia a mí”. Lo mismo que me dijo Dámaso Serrano cuando yo me postulé para alcalde aquí. No te puedo apoyar en el puente porque tú te has postulado para alcalde. Y bueno, pues ahí…
JC:
¿Ya estaba postulado?
ERNESTO:
Yo me postulé a alcalde para impulsar lo del puente, para traer el puente a la vista. En las primeras vistas públicas lo primero que se mencionó fue que el que estaba representando el puente era candidato a la alcaldía, o se había postulado a candidato. Nunca se formó una asamblea, nunca conseguí las firmas necesarias, yo nunca le di importancia a eso. Yo solo quería llamar atención para el puente. No me interesa la política. Pues, por ende, al Rogelio Figueroa entrar en el panorama, hicimos, se llevaron a cabo vistas públicas aquí. Allí, en el Fortín mismo, entrevistas radiales, entrevistas en televisión con un programa que había de las muchachas, unas muchachas al mediodía, Dios mío, ¿cómo era que se llamaba?... “Entre nosotras”. “Entre nosotras” nos entrevistaron vía Skype a Rogelio y a mí, y… se estaba haciendo esa movida, pero que… nos quedamos sin el referéndum.